El Río Duero en Portugal
Por qué vale la pena visitar el valle del Duero
El valle del Duero es una de las regiones más bellas de Portugal y ofrece una naturaleza impresionante, pueblos románticos y excelentes vinos.
A su paso por el valle, el río Duero atrae a turistas que quieren admirar el pintoresco paisaje con sus viñedos en terrazas, pueblos y paisajes fluviales. Hay varias formas de explorar la zona, incluso en coche, en barco o en tren .
La variada oferta turística, como paseos en barco, paseos en tren o catas de vino , permite que todos encuentren la actividad adecuada. La zona es un destino popular para los turistas interesados en vinos excepcionales, especialmente el vino de Oporto. Por supuesto, después de cada cata de vinos, no puede faltar una buena comida local: ¡ la combinación perfecta para unas vacaciones relajantes!
El Duero es más conocido por su vino de Oporto , que se elabora a partir de las variedades de uva que crecen en las orillas del río. Otros vinos de la región también gozan de reconocimiento internacional y suelen ser premiados en concursos de vino.
La región, con sus viñedos únicos creados artesanalmente a lo largo de la orilla del río, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2001.
El río Duero: una ruta comercial peligrosa desde la antigüedad
El río Duero ha sido una importante ruta comercial desde la antigüedad, pero sus peligros y obstáculos sólo se han superado con el tiempo. El cauce irregular del río, en parte rocoso, con tramos arenosos y remolinos profundos, dificultaba mucho la navegación. Un mapa de 1848 muestra un total de 210 puntos de difícil navegación basado en un dibujo de Joseph James Forrester, que conocía cada rincón del río. Sin embargo, el Duero fue navegado intensamente entre Oporto y Tua durante más de dos milenios.
La parte alta del río Duero hasta la frontera española sólo fue hecha navegable en 1792, con la destrucción de la roca granítica de Cachão da Valeira, que se alzaba en toda la anchura del cauce del río. Esto permitió que se cultivaran nuevas zonas para el codiciado vino en la parte alta del valle del Duero.
Viajando por el río Duero con los barcos Rabelo
Para contrarrestar los peligros del río se inventó el llamado barco Rabelo : un barco plano y redondo propulsado por una gran vela y con un enorme timón en la parte delantera. Gracias a esta innovación, a partir del siglo V fue finalmente posible navegar por las aguas del territorio del Duero.
Los barcos son un símbolo de los intensos trabajos del pasado, cuando los marineros transportaban miles de barriles de vino cada año en viajes épicos y peligrosos que duraban varios días y a menudo eran objeto de naufragios. El Duero era un río "difícil de navegar" con aguas traicioneras.
La desembocadura del Duero: sin salida segura en caso de tormenta
Cruzar la desembocadura del Duero siempre ha sido difícil. Numerosas embarcaciones han quedado varadas en el banco de arena de Cabedelo o en los bordes rocosos del lecho del río, con el resultado de pérdidas de vidas y bienes. Algunos naufragios en la desembocadura del Duero se hicieron famosos, como el del vapor Porto en 1842, en el que se ahogaron decenas de personas. Sin embargo, la dificultad de cruzar la desembocadura del Duero no ha impedido la larga y continua navegación, estimulada por una intensa actividad comercial con las colonias, que ha conectado la ciudad de Oporto a las rutas marítimas del Atlántico desde la Edad Media.
La domesticación del río Duero
Durante los últimos 50 años, el turbulento río ha sido domesticado mediante una serie de presas. Entre 1972 y 1985 se construyeron cinco presas en Portugal: Carrapatelo (1972), Bagaúste (1973), Valeira (1976), Pocinho (1982) y Crestuma-Lever (1985). Estas presas proporcionan suministro regulado de agua, generación de electricidad, navegabilidad mejorada y segura y protección contra inundaciones y otros desastres naturales.
El río Duero hoy: viaje seguro con cruceros
Con el aumento del transporte por carretera y ferrocarril, han desaparecido del río Duero diversos tipos de embarcaciones, como los transbordadores que comunicaban las orillas en muchos lugares del valle. Hoy en día ya no se encuentran los barcos de carbón y otras embarcaciones que viajaban diariamente por el curso bajo del río. Estos barcos transportaban diariamente pan, fruta, verduras y trabajadores a Oporto, revitalizando el intenso tráfico fluvial de la ciudad de Oporto.
Entre los años 1960 y 1980, el movimiento fluvial estuvo prácticamente extinto antes de resurgir a principios del milenio. Hoy en día se pueden encontrar embarcaciones más cómodas y seguras especialmente para cruceros fluviales turísticos . Aunque un crucero fluvial por el Duero ya no esté asociado a los peligros y emociones del pasado, sigue siendo impresionante cada vez.